今も相対論は健在だが…

メリーランド大のジェイコブソン教授たちのグループが取り組んでいる、ホーキング放射に対する考察で、81年にB.コロンビア大のアンルーの提唱によって始まった、曲がった時空での光の伝播と、流体中の音の伝播の類似を基にしたものが、相対論に修正を迫るかもしれない。

スーパーストリングセオリー等、量子重力理論も検討されたが、統一理論が確立していない現在、ブラックホールの事象の地平で起こると提唱された"ホーキング放射"は、アインシュタインの｢特別な座標系は存在しない｣を守るならば、｢無限の赤方偏移｣を認め、｢無限に小さな原子｣という、物理的に不可能なものを想定せざるを得なくなる。

｢特殊な座標系｣は、ブラックホール近傍だけで生じる局所効果かもしれないし、単に観測精度の不足で発見できていないだけなのかもしれない。

量子力学と一般相対論の統合には、プランク長に関わると思われるが、｢距離｣に下限を想定する必要があり、時空が連続しているという理想化された見方を改め、時空には何らか｢粒状構造｣が必要なのかもしれない。その粒が"時空の原子"となるかもしれない。この流体モデルは、この問題に、新たな方向を見せてくれる可能性を秘めているのだろう。